«Голубой подснежник» — так с любовью называют печеночницу благородную или обыкновенную цветоводы и садоводы. Пластичное в отношении экологических условий декоративное растение украшает простые клумбы и альпийские горки. Сиренево-голубые куртины печеночницы оживляют тенистые уголки патио, поблескивают нежными звездочками под кустами и деревьями в саду.
Особенности печеночницы благородной
Свое название род Печеночница (Hepatica) семейства Лютиковые получил из-за формы листьев, напоминающих печень человека. Как правило, в природе печеночница благородная предпочитает известковые почвы под пологом дубовых, буковых и смешанных лесов умеренной зоны Северного полушария. В естественной среде обитания растение встречается все реже, занесено в Красную книгу.
Печеночница — медленнорастущий полувечнозеленый травянистый многолетник. Одно из самых ранневесенних растений достигает в высоту 5–25 см. Короткое темно-коричневое корневище печеночницы проникает глубоко в почву. Цветочные почки перезимовывают в пазухах листьев. В феврале–апреле прямо от корневища отрастают цветоносы длиной 10–15 см. Старые листья в это время отмирают, не портят своим блеклым видом нарядный вид печеночницы.
Венчик голубых, синих или фиолетовых цветков печеночницы состоит из 6–8 лепестков. В культуре встречаются сорта с лиловыми, розовыми и белыми цветками, есть махровые формы. Диаметр венчика — 15–30 мм. Многочисленные белесые нити тычинок расположены спирально, они хорошо заметны на фоне лепестков в простых формах. Опыляют печеночницу бабочки, жуки, пчелы и журчалки, которых привлекает обильная пыльца.
Цветение продолжается в течение трех недель, затем цветоносы склоняются к почве, происходит созревание семян. Одновременно появляются новые трехлопастные листья на длинных черешках. Они сохраняют свой темно-зеленый цвет почти весь год. Нижняя поверхность листьев — пурпурно-фиолетовая или красно-коричневая.
В конце лета и осенью закладываются новые цветочные почки. Созревшие плоды печеночницы — орешки. Они содержат жир и привлекают муравьев, помогающих распространять семена.
Агротехника выращивания
Освещение. К количеству солнечного света печеночница благородная особых претензий не предъявляет. На открытых местах кустики становятся более сильными и плотными, цветоносы укорачиваются. В полутени и тени печеночница не теряет декоративность, только немного вытягивается. Лучшие места для выращивания — южная, западная или восточная сторона сада.
Почва. Печеночницы не требовательна к составу почвы, но лучше растет на богатых гумусом участках. Для нее подходит смесь известковой земли, глины, песка и компоста из листьев. Почва должна обладать нейтральной реакцией, быть умеренно влажной.
Размножение. В природных условиях для печеночницы характерно семенное размножение, этот же способ можно применять в цветоводстве. После сбора семена должны стратифицироваться около месяца при температуре от –5 °С до 0 °С, иначе потеряют всхожесть. Для проращивания можно их высеять в горшки и содержать при температуре около 10 °С (декабрь–февраль). Зацветет печеночница при семенном размножении лишь через 3 года.
Более распространенный способ — размножение частями корневища. Крупные розетки печеночницы можно выкопать и разделить, получив в том же году вполне сформированные цветущие экземпляры. Посадить их следует на расстоянии около 25 см друг от друга.
Как ухаживать. Перед цветением нужно обрезать старые отжившие листья, чтобы они не портили декоративный вид живого шара из цветов. Затем отрастут новые, до самой зимы печеночница будет радовать яркой и свежей зеленью.
Вредители и болезни. Слизни и улитки могут повреждать молодые кустики печеночницы. Растение мало подвержено заболеваниям.
Использование. Печеночница благородная — весеннее украшение палисадника, городского двора, коттеджного сада, дачного участка. Выращивают яркие кустики-шары в контейнерах. Очень хорошо смотрятся белые, сиреневые, голубые, синие цветки печеночницы в каменистых садах, альпинариях.
Обычные для ранневесеннего растения партнеры — примулы и эфемероиды (пролески, нарциссы, тюльпаны, анемоны). Неплохо себя чувствует печеночница в приствольных кругах, под пологом из роз и кустарников. Нежные лучи весеннего солнца яркими бликами отражаются на лепестках, а летом яркая зелень листвы хорошо защищена полутенью от веток деревьев.